TEST DI TIPIZZAZIONE DEL HLA

Il trapianto di cellule staminali è un importante opzione terapeutica per il trattamento di numerose patologie oncoematologiche come aplasia midollare, neoplasie ematologiche ed emoglobinopatie.

Il trapianto può essere di due tipi: autologo (autotrapianto) ovvero quando si prelevano cellule/tessuti da uno stesso individuo oppure allogenico (allotrapianto) quando il trapianto avviene tra due individui diversi.

Uno dei fattori che maggiormente incide sull’esito del trapianto di cellule staminali è il grado di compatibilità tra il donatore e il ricevente. Alcune delle molecole proteiche (antigeni) che si trovano sulla superficie della maggior parte delle cellule, compresi i globuli bianchi, presentano differenze tra una persona e l’altra. Queste molecole, dette HLA (Human Leucocyte Antigenes), rendono ogni individuo diverso dall’altro e sono implicate nella discriminazione tra “self” e “non self”, il sistema immunitario infatti si trova da un lato ad aggredire agenti estranei all’organismo e dall’altro a preservare i propri. Da ciò deriva che le molecole HLA sono coinvolte nella tolleranza dei trapianti.

Prima di eseguire un trapianto è fondamentale accertare che il donatore e il ricevente abbiano alcune, se non tutte, le molecole HLA uguali (si parla di compatibilità totale o parziale). Se, infatti, un tessuto trapiantato non è HLA compatibile, il trapianto non viene accettato dal ricevente portando così al cosiddetto rigetto. Si parla di rigetto quando il sistema immunitario di un paziente, che è stato sottoposto a trapianto, attacca il nuovo tessuto riconoscendolo come non-self. Una delle malattie del rigetto di trapianto contro l’ospite si chiama Graft Versus Host Disease (GVHD).